До 90-х годов средний период времени до достижения пациентом состояния, при котором ему требовались вспомогательные приспособления для ходьбы, составлял 15 лет с момента постановки диагноза. Сегодня, два десятилетия спустя, в результате применения инновационных и эффективных лекарственных препаратов в качестве возможного лечения рассеянного склероза средний период времени составляет более 30 лет. Кроме того, применяемая на сегодняшний день медикаментозная терапия больше не ограничивается задержкой прогрессирования заболевания, а также может привести к реальному функциональному улучшению. Нововведения в лечении рассеянного склероза также выражаются в способе приема препарата — от краткосрочного хронического лечения до лечения, которое освобождает пациента от постоянной озабоченности болезнью. Благодаря этим изменениям сегодня мы можем сказать, что нам удалось совершить настоящую революцию в лечении рассеянного склероза, и мы сделали еще один значительный шаг на пути к полному прекращению активности болезни и даже к улучшению функционирования пациента.

Одной из характеристик лекарственных препаратов старого поколения является кратковременный эффект лечения, что требует от пациента относительно частого приема препарата. Такое лечение требует введения пациенту инъекций, госпитализации для введения инфузии или приема таблеток один раз в сутки, 3 раза в неделю или один раз в неделю. Столь частый прием препарата на протяжении всей жизни, особенно если пациент молод или является родителем маленьких детей, зачастую может стать бременем. Последствия хронического лечения могут привести к пропуску дней лечения по забывчивости и даже к психологической травме в результате ежедневного напоминания пациенту о его болезни.

Будь то забывчивость на фоне повседневных забот или борьба с психологическими последствиями хронического лечения — пропуск дней лечения может снизить его эффективность, а позже даже привести к дестабилизации состояния и, таким образом, к появлению ненужных обострений. Поэтому исследования, которые предоставили нам новое поколение лекарственных препаратов, были нацелены на более удобный способ их применения, который освободил бы пациента от необходимости заниматься заболеванием в течение максимально длительного периода времени. Такие виды лечения в настоящее время доступны в различных формах приема, например, прием примерно 20 таблеток в течение не менее 4 лет или госпитализация с целью введения инфузии.

Между тем, если до сих пор мы ожидали, что медикаментозное лечение замедлит прогрессирование болезни, то на сегодняшний день некоторые из новых видов лечения также помогают снизить степень инвалидизации пациента. Например, исследование продемонстрировало, что препарат кладрибин (торговое название Мавенклад) снижает степень инвалидизации или поддерживает стабильную инвалидность примерно у 75% пациентов, участвовавших в исследовании. Улучшение оценивается по шкале EDSS, которая является шкалой для оценки инвалидизации, и ее результаты варьируются от 0 до 10 (чем выше результат, тем тяжелее нарушение). Улучшение балла по этой функциональной шкале выражается в улучшении неврологических и функциональных показателей в повседневной жизни.

В другом исследовании выяснилось, что около 2/3 пациентов не нуждались в каком-либо дополнительном лечении рассеянного склероза после получения последней дозы лекарственного препарата в рамках исследования, при том что продолжительность наблюдения составляла порядка (медиана) 10 лет.

Также следует отметить, что изменения произошли не только в способе приема лекарственных препаратов, но также и в механизме их действия. Применяемые в прошлом лекарственные препараты не предполагали устранение циркулирующих в крови воспалительных клеток; их цель заключалась в предотвращении попадания этих клеток в центральную нервную систему и ее атаку этими клетками. Виды лечения , применяемые в настоящее время, полностью препятствуют образованию воспалительных клеток. Лекарственные препараты нового поколения фактически заново формируют клетки иммунной системы, не нарушая, таким образом, иммунологическую память