גיל הבלות (הפסקת הווסת) וטרשת נפוצה

פמלה ב. סטיבנס
האגודה הארצית האמריקאית לטרשת נפוצה

ברצוני לשתף אתכם בידע שצברתי, כאשה בת 40 החולה בטרשת נפוצה, אשר חדלה לקבל את הווסת בגיל 38. (דומה כי במשפחתי, הפסקת הווסת מתרחשת בגיל מוקדם). תחילה חששתי מפני הזרמים החמים. אחרי הכל, הורו לי להקפיד לא להתחמם יתר על המידה – לא לעשות אמבטיות חמות או מקלחות אדים, לא להשתזף בשמש. כעת הגוף שלי מתחמם מעצמו. “אין בעיה” אמר הנוירולוג שלי, ועבורי, העצה היתה נכונה. זרמי החום שהיו מעלים לעיתים זיעה קלה על גבותי חלפו במהרה, מלווים לעיתים בצמרמורות קור. כיוון שתחושות אלה לא היו התחושות הקהות והכבדות המזמזמת אותן אני חשה במחלת הטרשת הנפוצה שלי, כמעט שנהניתי מהן. ברור שלא פחדתי מהן.
מה שכן הפריע לי היתה העובדה, שהייתי מתעוררת מוקדם בבוקר ובערב, בעת שניסיתי לנוח. פחות שינה ומנוחה השפיעו על רמות העייפות שלי. הרבה סימפטומים הקשורים לגיל הבלות אינם כה ניכרים לעין כמו פרצי הזיעה החמים בלילה, או ווסת לא קבועה וגדושה. מדובר בסימנים המעורפלים יותר: כאבי ראש, סימפטומים של PMS, נדודי שינה, כאבים שונים, דפיקות לב, עייפות, נטייה לשכחה ובעיות עיניים. כיוון שאנו כבר חולים במחלה כרונית מרובת סימפטומים מעורפלים, קשה להבחין בסימפטומים המאפיינים את גיל הבלות. כמו כל אשה, הולעטתי בכתבות חדשותיות בנושא HRT (טיפול הורמונלי). בתמימותי חשבתי, כי ההחלטה שעלי לקבל היא קלה: האם לקחת הורמונים או לא? HRT מקל על זרמי החום ומפחית את הסיכון ללקות במחלת לב ואוסטאופרוזיס. HRT עשוי גם לסייע בבעיות זיכרון הקשורות בהורמונים ואפילו במחלת האלצהיימר. אולם כפי שלמדתי מניסיוני האישי ומנסיונם של אחרים, מציאת המינון הנכון והשיטה או שילוב השיטות הוא עניין מורכב יותר. כמו כן, יש לשקול את תופעות הלוואי. אני סבלתי מתחושת בחילה וסימפטומים של PMS, שגרמו לי לתחושה רעה. איבדתי את המוטיבציה לעשות חלק מהדברים שחיזקו אותי והעניקו לי אנרגיה, כמו אכילת מזונות בריאים והקפדה על שגרת אימון גופני. זה גרם לי להרגיש אפילו רע יותר. בסופו של דבר טיפול ב – HRT היה בעייתי עבורי, והחלטתי להפסיקו. ישנם גורמים נוספים המצביעים נגד הטיפול ב – HRT כגון: הסטוריה רפואית של סרטן הרחם או השד, מחלת כבד, גושי דם בורידים או בריאות, כאבי ראש (מיגרנות), גידולים גדולים ברחם, אנדומטריוזיס, דליות ורידים נפוחות או דימום לא תקין מהנרתיק. דומה כי HRT מגביר את הסיכון ללקות בסרטן הרחם ובסרטן השד. יש לעבוד בשיתוף פעולה הדוק עם הגניקולוג ולהציג בפניו הסטוריה רפואית מלאה.
ללא טיפול ה- HRT חששתי מהסיכון ללקות במחלת לב ובאוסטאופרוזיס. אך כאשר שקלתי גורמי סיכון אחרים ללקות במחלות אלה, הבנתי שאינני בקבוצת הסיכון הגבוה. אם הייתי מרותקת לכסא גלגלים, יתכן ועצמותיי היו חלשות והייתי בסיכון ללקות באוסטאופרוזיס. אם הייתי סובלת בעבר מדיכאון כרוני, היה זה מדאיג, שכן, מחקרים שנעשו באחרונה, מעלים קשר בין דיכאון ואובדן צפיפות העצם. למרבה המזל, רק מפעם לפעם אני נשבית בקסמו של ידידו הטוב של הטרשת הנפוצה, הדיכאון. כך, שאני מסתדרת לא רע גם ללא ה- HRT. האם טיפול הורמונלי הוא לעת עתה, נשים ממשיכות בטיפול הורמונלי בלי לדעת אם או מתי יאלצו להפסיק את הטיפול. נכון לעכשיו, רק 8-12% מהנשים ממשיכות בטיפול ה- HRT, שנעשה על ידי ארגון הבריאות של הנשים המהווה חלק ממחקר קליני מקיף, בן יותר מ-15 שנים על בריאות נשים, שנעשה במימון המכונים הארציים לבריאות, והמכון הארצי ללב, ריאות ודם בארה”ב. תוצאות ממחקר ארוך טווח של המחקר הבינלאומי של אסטרוגן לאחר גיל הבלות אצל נשים, שכותרתו WISDOM””, והוא מתואם בידי מועצת המחקר הרפואי שבסיסה בלונדון, צפויות בשנת 2012. יש צורך בעריכת מחקרים רבים נוספים, אך עדיין לא נעשה מחקר בנושא נשים חולות בטרשת נפוצה בגיל הבלות. אם כך, מה עושים בינתיים?
שוחחי עם רופא שהינך בוטחת בו, כמובן. העריכי את גורמי הסיכון שלך ללקות במחלת לב: האם את סובלת מהשמנת יתר? האם הינך מעשנת? האם יש הסטוריה משפחתית של מחלות לב? וביחס לאוסטאופרוזיס: האם יש היסטוריה משפחתית של המחלה? האם את מנהלת סגנון חיים לא פעיל? האם את רזה מאוד? עליך לשקול את הטרשת הנפוצה במסגרת התמהיל הזה. אם היו לי בעיות שיווי משקל לצד גורמי סיכון לחלות באוסטאופרוזיס, יתכן והייתי מתמידה בטיפול ה – HRT. כאשר חדלתי לקבל את מחזור הוסת, מצאתי עצמי לא מוכנה וחסרת ידע. חקרתי את הנושא בעצמי. המחקר שלי העלה, כי אין הרבה תשובות מן המוכן עבורי. אך באמצעות הערכת המידע שהיה בידי והערכת מצבי האישי, יכלתי לקבל החלטות הנוגעות לבריאותי. לעת עתה, זהו הדבר הטוב ביותר שיכולה כל אחת מאיתנו לעשות.