חוקרים מפירנצה, איטליה, מדווחים על מחקר תווית פתוחה קטן בן 26 נבדקים חולי טרשת נפוצה משנית מתקדמת בדרגה בינונית עד חמורה, שעברו השתלת מח עצם. מרבית הנבדקים הראו סימנים קליניים או ב-MRI של פעילות דלקתית בשנה שקדמה להליך. חמש שנים לאחר ההליך, 42% מן הנבדקים היו יציבים ולא סבלו מנכויות נוספות, נתון אשר ירד ל-30% עשור לאחר ההשתלה. בסקירות MRI לאחר הטיפול לא נרשמה הדרדרות או פעילות דלקתית. תוצאות המחקר מצביעות על כך כי יתכן והשתלת מח עצם מועילה לתת-קבוצה של חולי טרשת נפוצה מתקדמת משנית שמציגים פעילות דלקתית משמעותית בסקירות MRI. מחקר נוסף ורחב יותר נדרש על מנת לקבוע אלו חולי טרשת נפוצה מתקדמת משנית עשויים ליהנות מהתועלת הטמונה בהשתלת מח עצם.

• השתלת מח עצם מהווה ניסיון לאתחל מחדש" את המערכת החיסונית, המעורבת בפגיעה במוח ובעמוד השדרה במחלת הטרשת הנפוצה. בהשתלת מח עצם אצל חולי טרשת נפוצה, תאי אב המטופואטיים (תאי גזע של מערכת הדם) נשאבים ממח העצם האוטולוגי של החולה עצמו ומאוחסנים טרם החלשת המערכת החיסונית באמצעות תרופות כימותרפיות. תאי הגזע המאוחסנים מוצגים בשנית לגוף, ועם הזמן בונים מחדש את המערכת החיסונית.
• התוצאה העיקרית שהניב המחקר היא הפסקת התקדמות המחלה למשך 5 שנים בקרב 42% מן החולים שהשתתפו במחקר, ולמשך עשר שנים בקרב 30%. עשרה נבדקים נוספים חוו התקדמות יחידה נוספת של המחלה, ואז התאזנו. עבור ששת הנבדקים הנותרים התקדמה המחלה לכדי לנכות חמורה.
• לא נרשמו סיבוכים או מצבים מסכני חיים. שני חולים פיתחו דלקת אוטו-אימונית בבלוטת התריס, וחולה אחד שטופל בעבר בטיפולים מעכבי חלוקת תאים פיתח תסמונת מיאלודיספלסטית (סוג של סרטן). תופעות הלוואי הנפוצות ביותר שנרשמו היו חום, השפעות על מערכת העיכול וזיהומים ויראליים.
• משטרים המדכאים את המערכת החיסונית במסגרת השתלת מח עצם, נעים בין עצימות נמוכה, בינונית לגבוהה. המחקר עשה שימוש במשטרים בעצימות בינונית המוכרים כBEAM. נכון לעכשיו, מחקר חדש על השתלת מח עצם העושה שימוש במשטר BEAM מגייס נבדקים חולי טרשת נפוצה התקפית-הפוגתית.

"משטר לימפו-אבלטיבי בעצימות נמוכה לאחר השתלת מח עצם אוטולוגית במקרים חמורים של טרשת נפוצה: מחקר קליני מבוסס MRI" פורסם על ידי דר. אליס מריוטיני, לוקה מסצסי ועמיתים מהאוניברסיטה של בית החולים סרגי, פירנצה, איטליה, בכתב העת לטרשת נפוצה MS Journal.